Space Engineers 是一款关于探索行星、建造宇宙飞船和空间站以及从小行星采集资源的游戏。它在某种程度上是《无人深空》的前身。玩家探索的世界和系统基于玩家选择的设置和选项，例如使用程序生成、过程速度以及环境的敌意程度。Space Engineers 提供了大量自定义选项，且游戏代码开源，因而在模组制作者中很受欢迎。
玩家控制穿着太空服的人类主角，在游戏的某些阶段也可以控制探索飞船（支持第一人称和第三人称视角）。玩家可以使用不同种类的方块和工具建造各种结构。可建造的结构包括飞船、星球前哨站和空间站。
游戏包含一个战役和一系列独立的情景。每个情景都可以在“创意”(Creative) 或 “生存”(Survival) 模式下进行。前者是一个轻松的沙盒，玩家资源不受限制且不会死亡。后者要求玩家采集资源并监控主角的健康和氧气水平。游戏的画面基于体素（3D 像素），但不同于其他体素游戏，它并不像像素艺术。