第八款《使命召唤》总体上是《现代战争2》的续作，设定在现代时代的平行现实中。
在剧情模式中，游戏延续了《现代战争》关于美国特种作战小队Task Force 141与俄罗斯民族主义者作战的故事线。
玩家将在全球各地执行各种军事任务，控制不同的角色。前作的主角Soap MacTavish和John Price会在部分任务中出现，但被多位新可玩角色取代，其中最突出的是前俄罗斯特种部队（Spetsnaz）作战人员Yuri。恐怖组织头目Vladimir Makarov——《现代战争2》的反派——亦重新出现，试图挑起第三次世界大战。本次玩家的任务将围绕保护西方免受Makarov攻击展开。
游戏引入了全新的生存模式，玩家需要一波接一波地抵御永续重生的敌人。该模式支持两名玩家的多人合作。传统的多人模式也进行了改版，新增了奖励机制“连杀积分”（Pointstreak），玩家可在三套被称为“突击套餐”的规则中进行选择，以计算自己的积分。