游戏的主角是霸主（Overlord），一位被掠夺性生物——爪牙（minions）复活的伟大战士，他的目标是击败七个省份的七位统治者，并夺取他们领土上的一切。霸主曾有一位前任，他原本拥有所有的土地，但现在的统治者们击败并杀死了他。而这七位统治者各自陷入了七宗罪之一。
英雄以一座废弃的旧塔楼作为基地。他将所有的战利品带回那里，并逐渐将其改造成一个舒适、宽敞且各方面设施完备的居所。在这些战利品中，还有从塔楼被盗走的各类神器，它们能为塔楼增添新的区域，并提升霸主的生命值和魔力。
爪牙共有四种，每种都拥有独特的能力。爪牙会在战斗中牺牲，但霸主可以从特殊的魂井中召唤新的爪牙，只需支付从死去的敌人身上获取的生命力作为代价。你可以建造铁匠铺，并在那里购买和强化武器。
霸主可以采取不同的行为准则，他也会受到那些奴役了其对手的罪恶所诱惑。他的“腐败度”是游戏中的重要参数之一，会被记录并显示，从而影响游戏的进程和结局。