由于你的种种罪行，你被判处在格林姆罗克山顶处死。没有人曾从这座恐怖的监狱中活着回来，但你可以尝试成为第一个逃脱的人。格林姆罗克山内部充满了地牢，囚犯可以通过这些地牢慢慢下降到地面。地牢中布满了复杂的陷阱、谜题和饥饿的怪物，需要在实时模式下战斗。
格林姆罗克传奇具有浓厚的老派地牢爬行游戏风格，其创作者自豪地承认受到传统第一人称RPG如《地牢大师》和《龙窟》的启发。玩家控制一个由四个可定制角色组成的队伍，这些角色分为三个传统D&D职业（战士、盗贼和法师）和四个非传统种族（除了人类，还有牛头人、蜥蜴人和昆虫人）。

格林姆罗克传奇有点像《传送门》，囚犯们被一个虚无缥缈且不可靠的声音指导，声音承诺如果他们通过地牢，将会有一场欢快的派对。你的队伍还可能会发现前囚犯托鲁姆留下的记录，这些记录并不怎么鼓舞人心。有一项成就可以解锁托鲁姆作为可玩角色。